烈的存在感。两年间已经很熟悉，但有些时候，叶捷琳依旧会觉得卡西亚在某些方面逐渐变得陌生起来。

“考核前，我从家族生物实验室的那些研究者口中听来的，这片岛屿群落之所以会被冰封住，好像是因为巨鲸与龙类之间的一场战争。以前这里是龙类居住地，不知道为何，受到集结的巨鲸攻击。最后败退，巨鲸残余的力量致使这里初步冰封，随后气候也发生改变，经过很长时间的累积，才有现在的规模。”

“是那些历史学家与考古学家通过一些探查到的痕迹推测出来的。但两者间为何会打起来，至今也没有完整的解释。可两者好像本来就是敌对关系，发生这种事情没有理由也是可以想到的。”叶捷琳说，她总能充当卡西亚在很多方面的老师，“对了，还有一件事，冻原的扩张一直都没有结束，借由无尽海的寒流，它一直都在向着更远处蔓延。这同时也改变着冻结海域中的生物，科研人员发现了很多从水中爬上冰层的生物。极限地域中，莫名力量的影响使得他们加速了进化。至于为什么，还是未解开的谜题，或许是这片大地之下一直埋着没有消失的东西也说不一定呢？就像以前的煤炭一样，经过历史钢轮的碾压，又变成了另外一种物质。”

“或许吧，极限地域的形成肯定有它的原因。”卡西亚听得很认真，这时终于回了一句。他想起布鲁斯教授口中的感应力场，也想到铀金激发后辐射出来的“致命物质”。这会儿看了看时间，卡西亚站起来，“开始赶路了，距离没有多远，在早上天色稍微放亮一些时，我们应该就能达到目的地。”

到达埋藏物质的位置是在早上九时，那时寒风吹起的雪雾已经封锁了所有空间，落下的雪花没有一片是完整的，几乎都被风研磨成碎片。

补给物资有人取走过一点，但还剩下大半。地点是在一处岩石裂开的缝隙中，出入口只有两个成人大小，但里面却是一片巨大的空腔。入口位置在几分钟内就被积雪掩埋掉，卡西亚和叶捷琳补充完基本的食物后，便借由物资中的东西在洞口周围设置一些简易陷阱，用来防御暴风雪中的突发情况。

用高能燃料升起了火，数天时间，两人终于在寒冷中接触到除了冰冷以外的感觉。

不久后，伴随着耳朵内部的沉闷感觉，空气也随着沉重。有什么东西自远方迅速压下，半个小时后，整座山体都传来“嗤嗤嗤”的摩擦声，那是锋利的飓风正在打磨着早已变得无比坚硬的岩石。而暴风雪在此刻终于来临。

“从这里出去，应该是六七天后了。”坐在火堆旁，叶捷琳用膝盖枕着自己的脑袋，看着摇曳的火焰说。她任由火光映红自己的脸，连同眼睛中的神色也渐渐变得温暖起来。对她来说，这样的时间或许并不多了。而对于卡西亚，好像同样如此。

考核结束后，谁也不知道过后几年内帝国会发生什么变化。唯有一点或许可以预测到，获得三十六个名额的人将会成为很长一段时间内的主要角色。

孤狼之名（十一）

眼睛里映射的火光中，叶捷琳好像看见摆在自己面前的巨大十字路口，那里挤满了人。一些人笔直朝着自己期待的方向走去，一些则彻底站在了中心，停下来四处看着。

“或许自己回头时，还能看见卡西亚的身影在其中。”叶捷琳心里说，眼角这时瞟过正在烧着开水的卡西亚，“帝国、军部绝对不会去，那你会去哪里？”嘴角动了动，但直到最后，这句话也没有说出口。

两人安静的相处在一块，靠着火焰的光亮连接起来。冰块在合金头盔中“滋滋”作响，升腾的白气一离开火焰笼罩的区域就顷刻间成了缓慢落下的白霜。

等待暴风雪停下的时间很无聊，前些时间，两人还有时间来整备自己的装备物资，尽量选择好的东西。过后，被闷在一块空腔中，肆掠的暴风雪一直让空气显得更具压力，两人多少感觉这种状态并不好受。只是氛围却显得出奇的安静与平稳，叶捷琳最多的时候就是坐在火堆旁，没事看看坐在一旁时常发呆的卡西亚。

总感觉不久后会有非常不好的事情发生，但一直以来准确且好用的直觉在这时也完全失去了作用，叶捷琳不清楚那意味着什么。很想开口询问卡西亚，只是知道不会有正确的答案，在这种事上，肯定会一脸诚恳的说谎。什么或许都可以不清楚，但唯独这件事是叶捷琳能确定的。

“考核结束后，我很有可能会到沿海周边地域去，在那里掌管家族的某部分生意。”第五天，暴风雪出现减弱的势头。听到外面的动静，叶捷琳越发觉得有什么在接近着自己，她此刻看向卡西亚开口说。

“阿托环、塞尔默和蒙德他们我都会带上，一群手下也会以各种理由逐渐调派过去。”

卡西亚“嗯”了声，点点头，表示自己正在听着。

“过后要怎么联系你呢？进到帝国、军部，那里虽然四方势力插手的少，但一些人还是可以获得超过同人的起步点。我想你肯定能很快获得上升渠道，背负两年的天才之名，军部的人不可能不会去查你的档案资料。”

卡西亚脸