残章他掌心被揉作一团，可就在即将掷入火盆的刹那，他又猛地收手。焦灼的火光映照着他剧烈起伏的胸膛，脑海中却不受控制地浮现出三年前那个雨夜——那个他第一次也是最后一次见到真崔克的夜晚。

崔府要收养子的信息传遍整个南塘时，崔愍琰还没回泉安，说来也巧，他来的路上带了自己身份证件，彼时的他正在酒楼里打下手，毕竟对父亲死了，母亲也早就去世的他来说，泉安那个家回不回都无所谓，总归只有他一个人，当时的他是打算在南塘找个活计半工半读，日后再参加武科举替他爹还有那些枉死的将士申冤。

谁也没想到机会会来的这么突然，崔府居然要招养子，虽然不愿给人当养子，但想到自己的计划想到自己的父母，崔愍琰还是拿着自己的生辰八字去登记了，果然，好运一向不眷顾他，他没选上。

落选的消息像一盆冷水，浇透了他满腔野心。不甘与屈辱啃噬着他，可他心底却烧着一把无名火，迫切地想知道——究竟是谁，顶替了他梦寐以求的位置？

当夜，他再一次潜入了崔府。月色昏暗，他如鬼魅般穿过重重回廊，终于在内院书房的记档里，翻到了那个名字：崔克。后面还附着一个城南陋巷的地址，没有片刻迟疑，他循着地址找去。

木门“吱呀”一声被推开时，霉味混杂着药味扑面而来。昏暗油灯下，一个少年斜倚在榻上，瘦得只剩一把骨头，却还在就着微光读书。最刺眼的是他膝上摊开的那本《左传》——竟是宋刻珍本，与这家徒四壁的屋子格格不入。

“对不住，你该捂上口鼻。”少年抬头看他，声音虚弱却异常清晰，“我这病，传染。”

崔愍琰下意识后退半步，随即恼羞成怒——自己竟被个病痨鬼震慑住。他强压下心头怪异感，刻意提高声量：“你就是崔克？”

“是。”少年放下书卷，苍白脸上浮起淡淡笑意，“兄台夜访，总不是来探病的吧？”

男孩说话时气息不稳，却自有一股从容气度，仿佛身处华堂而非陋室。

崔愍琰眯起眼，故意将话说得刻薄：“平远侯府选了你当养子。可惜啊，你这身子骨怕是撑不到进府那日。”

原以为会看到惊慌或狂喜，谁知少年只是轻轻“啊”了一声，目光掠过窗外雨幕：“原来如此……难怪今日官府的人来送过银米。”他忽然转头直视崔愍琰，眼神清亮得骇人，“那么兄台，你又是为何对此事如此关切？”